‘AI verandert het werk van het RVB’
Vanuit enthousiasme over Artificial Intelligence (AI) waar nog veel in te ontdekken is, richtte Tom van Loef samen met zijn compagnons in 2019 een startup op: Geronimo.AI. Nu zetten zij hun producten in voor het Rijksvastgoedbedrijf (RVB).
Wat is AI?
‘Er zijn honderden antwoorden te geven op de vraag wat AI precies is. Ik heb altijd zoiets van: “Boeien, AI”. Het gaat er om wat je eraan hebt. AI werkt snel, goedkoop en nauwkeurig. Als technisch student krijg je het idee dat de wereld maakbaar is en ga je een beetje naast je schoenen lopen en dan begin je een bedrijf. We zijn gestart vanuit de techniek in plaats vanuit een op te lossen probleem. Vervolgens keken we naar de overheid die regelmatig opdrachten uitschrijft voor problemen waar een oplossing voor nodig is. Voor het RVB lag het probleem hem in de schaal van het werk. Allerlei luchtfoto’s naast elkaar leggen en dan de kleinste verandering op Defensieterreinen zien. Of kijken of pachtboeren daadwerkelijk de gewassen verbouwen die in het contract staan. Dat kan je doen met de hand, maar het is onrealistisch om dat binnen korte tijd te doen. Deze problemen en behoeften stuurden Geronimo.AI in de richting van beeldmateriaal en kaartherkenning met AI.’
Wat maakt AI bijzonder?
‘Organisaties zijn altijd op zoek naar manieren om sneller te werken. Dat kan door processen zoveel mogelijk te automatiseren. Maar voor het oplossen van bepaalde problemen zijn klassieke automatiseringssystemen niet geschikt. Als ik jou een plaatje van een hond en een kat geef, dan zie je meteen het verschil. Maar als je dat in regels moet opschrijven, gaat je dat waarschijnlijk niet lukken. Ze hebben allebei een staart, een vacht, een snuit en schattige pootjes. Een klassiek systeem heeft dat soort regels nodig en omdat jij die niet kan formuleren, kan het systeem de taak niet uitvoeren. Maar de hond en de kat zijn wel te onderscheiden; wij mensen laten zien dat het kan. AI-systemen hebben wél dat stukje begrip om deze taak uit te voeren.’
Wat doen jullie voor het RVB?
‘Wat wij doen is de beschikbare data van kaarten, luchtfoto’s en satellietbeelden koppelen aan AI. Daaruit rolt allerlei relevante informatie voor onze klanten. Dat hele proces hoef je dus niet meer door mensen te laten doen. Dat scheelt veel tijd. Geronimo.AI heeft twee softwarediensten. De eerste heet CropMapp en die analyseert akkers. Door satellietfoto’s te combineren met hogere resolutie luchtfoto’s herkent het slimme systeem verschillen in kleur en groei door de tijd heen. Zo weet het systeem om welk gewas het gaat. Ons andere programma heet ChangeMapp en die houdt onder andere mutaties op Defensieterreinen bij, ook aan de hand van luchtfoto’s en een kaart. Het principe is hetzelfde, maar de toepassing is anders.’
Is AI gebruiken wel veilig voor het RVB?
‘AI zelf heeft weinig met veiligheid te maken. De beantwoording van jouw vraag is afhankelijk van hoe de software wordt ingezet. Gegevens van gebruikers verzamelen bijvoorbeeld kan ook handmatig. Dan zet je heel veel mensen neer om accounts te analyseren en berichten en foto’s te bekijken. Dan zien ze misschien dat jij van Nike houdt en bieden ze daar reclames voor aan. Het enige verschil is dat AI sneller informatie verzamelt dan mensen. Het is de toepassing waarbij vragen gesteld moeten worden over veiligheid. AI is slechts een middel om de toepassing te realiseren. Achter de schermen is wat wij doen behoorlijk hetzelfde als bijvoorbeeld DeepSeek en ChatGPT. Maar die applicaties dienen een haast ongedefinieerde grote set aan toepassingen. Ze genereren teksten, geven financieel advies, doktersadvies enzovoorts. De applicaties van Geronimo.AI zijn gespecialiseerd in een bepaalde taak zoals gewasherkenning en WOZ-kaartbeheer. Bij ons is veel duidelijker wat ons systeem kan en hoe goed het daar in is. Daarom blijft het ook belangrijk dat het RVB steekproeven blijft uitvoeren om de juistheid van onze output te monitoren.’